A leopard doesn’t change its spots

6 Aprile 20203 Gennaio 2022 VeroVero88 English Idioms171 Visualizzazioni 4 minuto di lettura

Un leopardo non cambia le sue macchie! Questo è il significato letterale di “a leopard doesn’t change its spots“. Ma qual è il suo significato metaforico e da dove ha origine in inglese? Qual è il modo di dire corrispondente in italiano? Scopri di più in questo Step!

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A leopard doesn’t change its spots: le parole

Prima di scoprire qual è il significato dell’English Idiom “a leopard doesn’t change its spots“, vediamo da quali parole è composto.

Le definizioni sono prese dal Longman (Acquistalo su Amazon).

Leopard
a large animal of the cat family, with yellow fur and black spots, which lives in Africa and South Asia.
Animale della famiglia dei felini con mantello aranciato a macchie nere, tipico delle zone dell’Africa e Asia del sud: leopardo.

Spot
a usually round area on a surface that is a different colour or is rougher, smoother etc than the rest.
Tra i vari significati di spot prendiamo in considerazione: area circolare di una superficie che, generalmente, ha un colore differente o è più ruvida o più liscia: macchia.
Sinonimo di spot, in questo caso, è patch.

to change
to become different, or to make something become different.
Diventare diverso / trasformarsi o rendere diverso / trasformare. Più semplicemente: cambiare.

Letteralmente, quindi, stiamo parlando di un leopardo che non cambia le sue macchie.
Ma che cosa significa?

A leopard doesn’t change its spots: l’origine

A leopard doesn’t change its spots (o le sue varianti: a leopard can’t / cannot change its spots) ha origine da una delle svariate traduzioni in inglese della Bibbia.

Questa frase in particolare risale alla versione della Bibbia di Re Giacomo (King James) stampata nel 1611 (fonte: phrases.org.uk):

“Can the Ethiopian change his skin, or the leopard his spots?“
(Geremia 13:23)

Lo stesso verso, nella Bibbia in italiano, recita così:
“Cambia forse un Etiope la sua pelle o un leopardo la sua picchiettatura?”.

Diversi versi della versione tradotta della Bibbia di re Giacomo sono entrati nell’uso comune della lingua inglese, diventando a tutti gli effetti degli English Idiom. Il leopardo e le sue macchie è uno di questi versi. (Fonte: English phrases and sayings that derive from the Bible)

Anche noi, in italiano, abbiamo questo modo di dire?
Non esattamente. Abbiamo un modo di dire molto simile, ma non deriva dalla Bibbia come è successo per l’inglese. Continua nel paragrafo qui sotto!