Used to

29 Agosto 202228 Dicembre 2022 VeroVero88 2324 Visualizzazioni 13 minuto di lettura

Used to è una formula fissa inglese che indica che certe azioni o situazioni erano abituali o accadevano regolarmente nel passato. Come si usa correttamente? Continua in questo Step!

Ripassa questo Step:
“Be used to” e “get used to”

Used to è una formula fissa inglese che indica che certe azioni o situazioni erano abituali o accadevano regolarmente nel passato.
Se un’azione o una situazione era abituale nel passato, significa che non lo è più nel presente.

Attenzione!
Used to è solo per abitudini legate al passato!
Se vogliamo parlare di abitudini che abbiamo o accadono ora, nel tempo presente, dobbiamo usare il Simple Present:
Alla mattina mi alzo alle 7. = Alla mattina sono solito alzarmi alle 7. = I wake up at 7 in the morning.

Ripassa questo Step: Quando si utilizza il Simple Present?

Osserva questa frase e analizziamola:

I used to go to bed early when I went to school.
Andavo / Ero solito ad andare a letto presto quando andavo a scuola.

– Used to corrisponde al nostro imperfetto o alle espressioni “ero solito”, “era mia abitudine…”

– Used to è sempre seguito dal verbo all’infinito senza il to

– La frase secondaria che segue la frase con used to (in questo esempio: when I went to school) ha il verbo al Past Simple, perché stiamo parlando di azioni e abitudini che avvenivano nel passato e ora sia l’azione che il periodo di riferimento sono conclusi.

Ripassa questo Step: Quando si utilizza il Past Simple?

– Used to go ci fa capire che l’azione dell’andare a letto presto era un’abitudine del passato. Il tutto viene rafforzato ulteriormente dalla frase successiva “quando andavo a scuola”. L’andare a letto presto, quindi, era un’abitudine che avevo prima e che ora, nel tempo presente, non ho più.

Osserva used to usato con abitudini che avevo nel passato:

When I was 18, I used to return home very late.
Quando avevo 18 anni ero solita tornare / tornavo a casa molto tardi.

I used to play tennis when I was younger.
Giocavo a tennis quando ero più giovane.

Osserva used to usato con situazioni che erano solite nel passato:

There used to be a dancehall here.
Una volta c’era una sala da ballo qui.

That dancehall used to be a cinema.
Quella sala da ballo una volta era un cinema.

Hai notato come, in questo caso, in italiano traduciamo used to con “una volta + imperfetto”?

Used to in inglese: regola, esempi ed esercizi — *Used to* in inglese: regola, esempi ed esercizi

Argomenti di questo Step

Used to: forma affermativa

Nella forma affermativa, used to si forma in questo modo:

Soggetto + used to + infinito del verbo senza to

Soggetto	used to	infinito
I	used to	go
you	used to	go
he/she/it	*used to*	go
we	*used to*	go
you	*used to*	go
they	*used to*	go

Esempi con used to:

I used to go to bed early when I went to school.
Andavo / Ero solito ad andare a letto presto quando andavo a scuola.

I used to play tennis when I was younger.
Giocavo a tennis quando ero più giovane.

That dancehall used to be a cinema.
Quella sala da ballo una volta era un cinema.

Used to: forma negativa

Nella forma negativa, used to si forma in questo modo:

Soggetto + didn’t use to + infinito del verbo senza to

Soggetto	didn’t use to	infinito
I	didn’t use to	go
you	didn’t use to	go
he/she/it	*didn’t use to*	go
we	*didn’t use to*	go
you	*didn’t use to*	go
they	*didn’t use to*	go

Esempi con didn’t use to:

I didn’t use to go to bed early when I went to school.
Non andavo / Non ero solito ad andare a letto presto quando andavo a scuola.

I didn’t use to play tennis when I was younger.
Non ero solito giocare a tennis quando ero più giovane.

That dancehall didn’t use to be a cinema.
No, quella sala da ballo una volta non era un cinema.

Come interpretiamo queste frasi con didn’t use to?

I didn’t use to go to bed early when I went to school.
No, non andavo a letto presto quando andavo a scuola. Non era mia abitudine all’epoca (ma potrebbe esserlo ora, nel presente).

L’uso di never e di altre negazioni con used to

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Used to: forma interrogativa

Nella forma interrogativa, used to si forma in questo modo:

Did + soggetto + use to + infinito del verbo senza to

Did	soggetto	use to	infinito
*Did*	I	use to	go?
*Did*	you	use to	go?
*Did*	he/she/it	*use to*	go?
*Did*	we	*use to*	go?
*Did*	you	*use to*	go?
*Did*	they	*use to*	go?

Esempi con Did…use to:

Did you use to go to bed early when you went to school?
Andavi / Eri solito ad andare a letto presto quando andavi a scuola?

Did you use to play tennis when you were younger?
Giocavi a tennis quando eri più giovane?

Did that dancehall use to be a cinema?
Quella sala da ballo una volta era un cinema?

Did: la forma negativa e la forma interrogativa

Ripassa questo Step:
Did: la forma negativa e la forma interrogativa del Past Simple

Esattamente come abbiamo visto per il Past Simple, anche per costruire le frasi negative e interrogative di used to dobbiamo utilizzare l’ausiliare did.

Essendo l’ausiliare did già al passato, nelle frasi negative e interrogative dobbiamo utilizzare il use semplicemente nella sua forma base, senza l’-ed finale.
Perché? Perché il passato è già espresso dal did e non è necessario che anche use sia al passato. Anzi, è proprio un errore!

“I didn’t used to go” è sbagliato! È come se ci fosse un “doppio passato”. La versione corretta è: “I didn’t use to go”.
Allo stesso modo, anche l’interrogativa “Did you used to go” è sbagliata! La forma corretta è: “Did you use to go?”.

Attenzione!
Nel linguaggio colloquiale vi potrà capitare di sentire o leggere frasi come “didn’t used to…” e “Did you used to…”.
Come detto, queste sono formule grammaticalmente errate, quindi attenzione all’uso e al contesto nel quale vengono inserite: sono da evitare in contesti dove è richiesta correttezza grammaticale come testi formali, verifiche o certificazioni.

Risposte brevi con used to

Che cos’è una risposta breve?
Mettiamo che ci venga posta una domanda che implica semplicemente un sì o un no come risposta (es. Eri solito giocare…? Sì): questa viene definita risposta breve. In inglese, nelle risposte brevi è buona norma non rispondere semplicemente con sì o no, ma aggiungere anche l’ausiliare did.

In italiano avviene in modo diverso, perché noi al “sì” aggiungiamo il verbo:
Eri solito giocare…? Sì, lo ero.
In inglese, invece il passato è espresso dall’ausiliare did ed è questo che si utilizza nelle risposte brevi, non il verbo! Vediamo come.

Risposte brevi affermative

Did you use to play tennis when you were younger? – Giocavi / Eri solito giocare a tennis quando eri più giovane?
Yes, I did. – Sì, giocavo / lo ero.

Quando si danno delle risposte brevi affermative, soggetto e ausiliare did sono sempre espressi nella forma estesa. Una risposta del tipo yes, I’d / yes, he’d non esiste!

Risposte brevi negative

Did you use to play tennis when you were younger? – Giocavi / Eri solito giocare a tennis quando eri più giovane?
No, I didn’t. – No, non giocavo / non lo ero.

Quando si danno delle risposte brevi negative è preferibile, invece, utilizzare la forma contratta didn’t.