Uso del passivo in inglese

19 Ottobre 2026 VeroVero88 41 Visualizzazioni 19 minuto di lettura

Quando si usa il passivo in inglese? Quali sono i verbi che non hanno la forma passiva? Quali altre forme al passivo esistono in inglese? Continua in questo Step!

Ripassa questo Step:
Come si forma il passivo in inglese

Argomenti di questo Step

Verbi che non hanno la forma passiva

Alcuni verbi non hanno la forma passiva e si possono, quindi, utilizzare solo alla forma attiva.
E quali sono questi verbi? I verbi intransitivi, ossia quelli che non hanno il complemento oggetto.

Nello Step sulla costruzione del passivo in inglese, infatti, abbiamo analizzato come trasformare una frase attiva in una frase passiva e abbiamo visto che il complemento oggetto della frase attiva diventa il soggetto della frase passiva:

I am eating an apple. – Io sto mangiando (che cosa?) una mela.
An apple is being eaten by me. – Una mela viene mangiata da me.

Ripassa questo Step: Dalla frase attiva alla frase passiva in inglese

Se un verbo intransitivo non ha il complemento oggetto, va da sé che è impossibile trasformare la frase attiva in una frase passiva:

The baby slept all night. – Il bambino ha dormito tutta la notte. (Non c’è complemento oggetto)
Il verbo “to sleep”, così come il verbo “dormire” italiano, è un verbo intransitivo e infatti non si può trasformare nella forma passiva. Una frase del tipo: “All night was slept.” è una frase errata.

Questi sono alcuni verbi intransitivi che non hanno, quindi, una forma passiva: to arrive (arrivare), to happen (succedere), to sleep (dormire), to die (morire), to come (venire), to go (andare), to disappear (scomparire), to occur (verificarsi), to exist (esistere), to remain (rimanere).

Attenzione, però, perché esistono verbi che possono essere sia transitivi che intransitivi in base al contesto nel quale vengono utilizzati.
Osserva:

She opened the door. – Lei aprì la porta.
Qui il verbo open è transitivo perché è seguito dal complemento oggetto: lei aprì che cosa? La porta.

The bakery opens at 8.00. – La pasticceria apre alle 8.00.
In questa frase il verbo open non può essere seguito da un complemento oggetto e, infatti, è un verbo intransitivo.

Solo la prima frase, quindi, può essere trasformata dalla forma attiva alla forma passiva:
She opened the door. → The door was opened (by her).

Quando si usa il passivo in inglese?

Utilizziamo il passivo in inglese:

♦ Quando non sappiamo o non ci interessa chi ha compiuto l’azione

Utilizziamo il passivo in inglese quando è successo qualcosa ma non sappiamo chi ha compiuto questa azione:

My car was stolen last night. – La mia macchina è stata rubata ieri sera.
Chi l’ha rubata? Non lo sappiamo.

In queste frasi possiamo, volendo, aggiungere “by someone” come complemento d’agente, ma diventerebbero frasi poco naturali, perché è ovvio che qualcuno deve averla rubata e non sappiamo chi (sono comunque frasi grammaticalmente corrette).

The door was left open. – La porta è stata lasciata aperta.
The house was damaged in the storm. – La casa è stata danneggiata durante la tempesta.
The money was taken from my wallet. – I soldi sono stati presi dal mio portafoglio.

Così come in altri casi sappiamo perfettamente chi compie l’azione, ma non è questa l’informazione che ci interessa:

English is spoken all over the world. – L’inglese è parlato in tutto il mondo.
È davvero necessario aggiungere “by people” (dalle persone) come complemento d’agente in questa frase, o è un’informazione superflua?

The mail is delivered every morning. – La posta viene consegnata ogni mattina.
These products are sold in many countries. – Questi prodotti vengono venduti in molti paesi.
The results are published every Friday. – I risultati vengono pubblicati ogni venerdì.
The rooms are cleaned every day. – Le camere vengono pulite ogni giorno.
Cars are produced in this factory. – Le automobili vengono prodotte in questo stabilimento.

♦ Quando vogliamo mettere in risalto l’azione o il risultato

Utilizziamo il passivo quando l’azione o il risultato della stessa è più importante di chi la compie.
Osserva:

Shakespeare wrote Hamlet. – Shakespeare ha scritto l’Amleto.
Questa è la frase attiva. Nella frase attiva il nostro focus è sul soggetto, ossia Shakespeare, colui che ha scritto l’opera.

Hamlet was written by Shakespeare. – Amleto è stato scritto da Shakespeare.
Questa è la frase passiva. Il nostro focus è sull’opera che è stata scritta e non più sull’autore, che ha scritto l’opera stessa.

Osserva anche queste differenze:

The company launched a new product. – L’azienda ha lanciato un nuovo prodotto.
A new product was launched. – È stato lanciato un nuovo prodotto.

Paul cleaned the kitchen. – Paul ha pulito la cucina.
The kitchen was cleaned. – La cucina è stata pulita.

They built the bridge in 1995. – Hanno costruito il ponte nel 1995.
The bridge was built in 1995. – Il ponte è stato costruito nel 1995.

They opened the museum last year. – Hanno aperto il museo l’anno scorso.
The museum was opened last year. – Il museo è stato aperto l’anno scorso.

The boss has cancelled the meeting. – Il capo ha cancellato la riunione.
The meeting has been cancelled. – La riunione è stata cancellata.

♦ Regolamenti, report e procedure

Il passivo è molto utilizzato quando è necessario redigere report (ad esempio, per descrivere attività svolte, risultati ottenuti, dati raccolti), manuali tecnici, per descrivere processi produttivi e procedure, e infine per regolamenti.

The data were collected over a period of six months. – I dati sono stati raccolti nell’arco di sei mesi.
The results were analysed by the research team. – I risultati sono stati analizzati dal gruppo di ricerca.
The samples were stored at room temperature. – I campioni sono stati conservati a temperatura ambiente.
The finished products are stored in a warehouse. – I prodotti finiti vengono conservati in un magazzino.
All visitors must be accompanied by a member of staff. – Tutti i visitatori devono essere accompagnati da un membro del personale.
The form must be completed before entering the building. – Il modulo deve essere compilato prima di entrare nell’edificio.
Smoking is prohibited inside the building. – È vietato fumare all’interno dell’edificio.